Malta un sogno in mezzo al mare | 4 Notti

Appuntamento alle ore 9.30 all’aeroporto di Fiumicino, voli internazionali, e partenza per Malta con volo di linea diretto della compagnia Alitalia. Arrivo a Valletta, dove si inizierà la visita ai templi megalitici di Hagar Qim e Mnajdra. I due siti a pochi metri di distanza riassumono tutto il carattere mistico e maestoso di un luogo di culto preistorico. Inseriti in un paesaggio roccioso e solitario, nella suggestiva cornice della ripida costa sud orientale, i templi esprimono una sacralità intensa, con le grandi pietre che ne scandiscono gli spazi e sembrano raccontare riti e storie lontane. Risalenti al 3000 circa a.C. e più volte rimaneggiati, contano più vani, tanto che soprattutto il sito di Hagar Qim si pensa fosse un santuario dedicato a più divinità. Mnajdra invece appare più regolare, costituito da tre grandi sale di culto accostate. Dopo la visita si proseguirà verso Siggiewi, un tranquillo borgo in cui si respira tutta l’atmosfera mediterranea, le sue caratteristiche viuzze a raggiera giungono nella grande piazza in cui sorge la chiesa parrocchiale di San Nicola, costruita su disegno di Lorenzo Gafà nel 1675 e probabilmente il più spettacolare esempio di arte barocca dell’intero arcipelago. In serata arrivo a St. Julians  sistemazione in hotel, cena e pernottamento.

Dopo la prima colazione si visiterà la capitale dell’isola Valletta, la più piccola delle capitali europee, che si estende su un area di un chilometro quadrato; uno spazio, denso e ricco di monumenti e certamente uno dei più affascinanti del mondo. Passeggiando tra le eleganti strade costellate dai caratteristici balconi coperti, realizzati in pietra o legno, si viene avvolti da un’atmosfera di città-museo. Il cuore di questa mini-città è la Cattedrale di San Giovanni, la cui sobria facciata non fa sospettare che all’interno ci siano sontuosi ornamenti, affreschi barocchi e tombe dei Cavalieri. Ma il tesoro più grande si trova nell’Oratorium, dove sono custoditi due capolavori del Caravaggio, dipinti dal pittore durante il suo doloroso esilio sull’isola. Si potranno ammirare la struggente e drammatica Decapitazione di Giovanni Battista, unica opera firmata dall’artista, e il San Girolamo, intensa figura del santo nell’atto di scrivere, maestoso e mesto allo stesso tempo. Accanto alla chiesa sorge il Palazzo del Gran maestro, attuale Parlamento e un tempo dimora dei Gran Maestri chiamati a guidare l’ordine dei Cavalieri. La visita è una tappa imprescindibile per capire come la storia dell’ordine sia legata all’isola e come le fasi alterne della potenza dei cavalieri ne abbiano determinato il risultato storico, artistico e culturale. Si proseguirà quindi con una passeggiata che ci porterà a scoprire tutto l’aspetto belligerante della città, infatti i bastioni e i fortini che delimitano tutto il perimetro la resero imprendibile ai tanti attacchi nemici che giungevano dal mare. Pranzo libero. Nel pomeriggio visita al Museo Archeologico, installato all’interno dell’ex Auberge de Provence, i cui splendidi saloni ospitavano i cavalieri. In essi si conservano le raccolte degli importanti pezzi provenienti da tutti gli insediamenti megalitici dell’isola, tra cui l’importantissima Venere di Hagar Qim e la donna dormiente di Hal Saflieni. Rientro in hotel a St. Julians, cena e pernottamento.

Dopo la prima colazione mattinata dedicata alla visita dell’incredibile ipogeo di Hal Saflieni, risalente circa al 3000 a.C., un enorme luogo sotterraneo a tre livelli di cui ancora non si conosce bene l’utilizzo. Al momento della scoperta furono trovate le sepolture di circa 7000 persone, tuttavia il complesso non si limita al solo utilizzo cimiteriale, ma le strutture scavate lasciano pensare a un tempio megalitico sotterraneo di enormi dimensioni, in cui si svolgeva gran parte della vita religiosa dell’epoca.

Si proseguirà quindi verso il sito megalitico di Tarxien, un bellissimo complesso tra i meglio conservati dell’isola, che si sviluppa nell’intricato intreccio di santuari e templi a più celle. Pranzo libero. Pomeriggio dedicato alla scoperta delle cosiddette tre città, che incarnano l’altra Malta, quella più popolare, intrigante e”vera”. Sotto il nome di Cottonera sono riuniti luoghi differenti: Senglea, la città dei marinai, colori e architetture decisamente mediterranee, case, vicoli e calette che conservano quell’atmosfera di antico porto abitato dalla gente di mare. Vittoriosa, la città dei nobili, fiera e orgogliosa delle proprie bellezze, ricca di bei palazzi ed eleganti dimore. Cospicua, la città artigiana, ancora abitata dagli operai dei cantieri nautici.

Rientro in hotel a St. Julians, cena e pernottamento.

Dopo la prima colazione escursione all’isola di Gozo, dopo aver preso un traghetto si giungerà in questa piccola isola, ricca di arte. Si visiterà l’antico complesso di Ggantija, uno dei più antichi e importanti ritrovamenti della civiltà megalitica, in cui si conserva ancora l’imponente e impressionante muro di monoliti che cinge il recinto sacro. Pranzo libero. Si proseguirà per la città di Rabat, antica capitale dell’isola chiamata oggi Victoria, ribattezzata nel 1897 in onore della britannica regina Vittoria. La città sorge su un’altura dominante il territorio da cui si gode una splendida vista panoramica di tutta l’isola. La Cittadella fortificata è costituita da pittoresche vie che culminano nella zona più alta con la cattedrale barocca di S. Maria, la più ricca e imponente dell’isola. Ma interessante è anche la chiesa di San Giorgio, di un barocco sfarzoso che contiene al suo interno la riproduzione del baldacchino di San Pietro a Roma.

Rientro in hotel a St. Julians, cena e pernottamento.

Dopo la prima colazione mattinata dedicata alla visita di Mdina l’antica capitale maltese, un tempo centro politico di Malta, caratterizzata da un’abbondanza di edifici normanni e barocchi e da strette viuzze acciottolate. Abbarbicata su un’altura rocciosa, la cosiddetta Città Notabile offre una superba vista su tutta l’isola, e uno splendido centro composto da eccezionali monumenti come Palazzo Falzon, costruito nel 1495 in stile siculo-normanno, affascinanti case private dalle scenografiche architetture e la bellissima piazza centrale dominata dalla cattedrale dei Ss. Pietro e Paolo, imponente e maestoso edificio barocco. Situata a ridosso di Mdina, è la città di Rabat, ricca di testimonianze storiche come la splendida domus romana del III sec. d.C., le catacombe di san Paolo che ne ricordano il passaggio, o quelle di sant’Agata, ricche di affreschi medioevali, e infine la particolare chiesa di San Paolo, dotata di tre portali, dei quali due immettono in chiese diverse e un terzo è realizzato finto per amore di simmetria. Pranzo libero. Nel primo pomeriggio trasferimento in aeroporto a Valletta, e partenza con volo di linea diretto per Roma, dove l’arrivo è previsto per le ore 15.35.